U-matic wurde Ende der 1960er Jahre entwickelt. Es gab zwei unterschiedliche Typen der Videokassette:
Die sogenannte „U-matic S“ (S für small) mit bis zu 20 Minuten Laufzeit für portable Geräte und eine Standardkassette „U-matic“ mit i.d.R. bis zu 60 min Laufzeit.
Die beiden Typen sehen unterschiedlich aus und unterscheiden sich geringfügig in den Abmessungen:
U-matic
Abmessungen: ca. 18,4 x 12,1 x 3,1 cm
U-matic S
Abmessungen: ca. 22 x 13,8 x 3,1 cm
Es gab zudem drei Formate: Low-Band und als Weiterentwicklung High-Band und SP.